Forested rural areas can be a driver of the European sustainable bioeconomy model if their valuable non-fossil raw materials can be used effectively

In the circular sustainable bioeconomy perspective, forested rural areas represent a precious source of the lignocellulose and non-fossil raw materials for established or newly emerging market applications. Within the European Green Deal we need to debate and share visions on how to tap the potential of forested rural areas as a driver of the European sustainable bio-economy.

We are at the dawn of a new techno-economic system. Nowadays, the main challenge is to carry out sustainable innovation processes in order to re-convert the production of manufacturing industries to be competitive while respecting the target of climate neutrality.

The incumbent climate crisis and dramatic impact of the pandemic, along with the extraordinary progress of green, environmental and white biotechnologies and digital communication, potentially pave the way to disruptive innovation for the sustainable growth dynamics of territories. The same concept of “rural” (being remote and under demographic decline) and “urbanization” (driver of innovation and progress) is going to change.

Proper policies, duly redesigned according to a systemic approach, could allow rural communities to start an extraordinary journey into a more sustainable and innovative future.

Cities face the risk of increased impact due to climate change, pollution and conflicts among societal groups. Conversely, rural areas, less densely populated and rich in cultural and natural heritage, could become highly attractive alternatives. These rural areas could provide healthier environments offering a more affordable lifestyle to (young) people looking for job opportunities.  Advanced manufacturing and service businesses, operating in the international markets, might thrive in these areas, given that suitable technological infrastructures are put in place.

Properly infrastructured rural areas, respecting the potential of natural ecosystems, could become highly attractive. The same concept of remoteness can change, as working remotely for a part of current duties of employees working in cities and offices is becoming more and more frequent. Also, electricity powered transport (such as short distance electric aircraft and drone technology) may provide new approaches to the transformation of peripheral conditions that ensure climate change neutrality. Moreover, the most recent advancement in biorefinery technologies and digital technologies (IoT, IA, …) must be duly studied to identify the most appropriate applications that enable the decoupling of growth from the consumption of natural resources.

Present evolution in biocatalytic small-sized modular multipurpose biorefineries offer an attractive combination:

• Robust research-driven cluster start-up connected to the biorefinery of lignocellulosic feedstocks and industrial valorisation of their outputs (natural primitive fibres, regenerated cellulose, lignin, hemicellulose and other biochemicals)
• High quality of life and vibrant creative industries such as tourism and hospitality, visual and media industry.

Currently, forests in EU provide 3.5 million jobs (many more than the three heaviest and most energy-wasting industrial chains – steel, chemicals, cement). The sector includes 400,000 small and medium-sized enterprises and 16 million forest owners. Rural, Mountainous and remote areas constitute 80% of the EU territory.

These territories can provide sustainable leverage for the Green Deal, not merely because Europe must ensure cohesion, but because they are the major source of bio-based raw materials for a European autonomous capacity to inspire the bio-based industry of tomorrow. Forested rural areas must become the champions of the Green Deal Agenda and Next Generation EU if the Green Deal is to become a reality and not just a promise.

Forest policies as a vital component of the EU Green Deal

No doubt the EU Green Deal is the most courageous and  transformative European political initiative in recent decades. However, such great vision and ambition cannot be delivered without rethinking the way we produce and consume, including how we conceive territorial planning. Circularity applied to a fossil-based economy is not the way forward. We must jump into the sustainable bioeconomy era, which is usually circular from inception.

A starting point for incisive and transformative new policies must be the revision of data provision and accessibility.

Attention should be given to build accessible, integrated, multilevel databases, like the ones of Eurostat and FAO, that combine quantitative and qualitative data and ensure a detailed understanding of the very diverse typologies of rural territories with a new perspective. Data must be complete, updated and specific. For instance, they must include the extension of private and state-owned forests, the percentage of forests classified as protected zones and by different typologies, climate zones and plant species (including woody and non-woody species). We should design rigorous indicators to rate environmental, cultural and socio-economic values.  It is also necessary to estimate the potential of plant waste that could be harvested to maintain the landscape and prevent fires and hydrogeological disaster.

Policies aimed to build a circular bio-economy model must optimize the sustainable exploitation of European lignocellulose biomasses while enabling a viable upgrading of the social and economic livelihood in rural territories.

In the post-covid era, coexistence of ecological innovative industries with lifestyles that reinforce cultural values and traditions could become reality in precious and often unique rural ecosystems.

Culture and heritage protection and valorisation are the connecting values of the European communities and we must take into consideration how to bind together the need for transformation with historically resilient and sustainable settlement models. In the past the relationship between natural and anthropic landscapes with built environments has resulted in rural settlements that reinforced the sense of societal identity and fostered social cohesion. At the same time, the local building culture was naturally sustainable, since it utilized local natural resources and materials.

If disruptive changes are introduced early in the policymaking, the past will meet the future and generate potent alternative means of development in contrast to the consumeristic approach of present society.

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Il sistema di apprendimento sta subendo, a livello globale, un profondo cambiamento, che è impossibile ignorare. Le precedenti forme di riconoscimento dell’apprendimento si stanno dimostrando obsolete, così come le definizioni e le tassonomie di riferimento per l’istruzione ed la formazione. Gli studenti sviluppano le proprie abilità e competenze in una varietà di ambienti di apprendimento, e non solo nel contesto di istruzione formale (per esempio scuole o università). Gli economisti dell’innovazione considerano la “conoscenza”, e di conseguenza l’apprendimento, come la risorsa più importante nella società di oggi. Tuttavia, il sistema di istruzione formale non sembra in grado di far fronte a questi raidi cambiamenti sociali. Le aziende e le istituzioni faticano a trovare le competenze adeguate in risposta alle loro offerte di lavoro, e allo stesso tempo ai singoli candidati mancano gli strumenti per certificare per intero il proprio bagaglio di capacità ed esperienze, acquisite molto spesso al di fuori del sistema di istruzione e formazione formale. Il sistema degli Open Badge cerca di affrontare questi problemi fornendo una tecnologia flessibile e adattabile di riconoscimento e certificazione delle competenze, potenzialmente applicabile a tutti i contesti apprendimento. Tuttavia, per poter essere ampiamente riconosciuti come un metodo credibile di certificazione, gli Open Badge devono risolvere alcuni problemi critici, che rappresentano ancora una fonte di dibattito tra gli esperti. Questi problemi sono legati alla affidabilità, alla validità ed alla qualità del sistema. ARTES affronta questi temi nel Discussion Paper sugli Open Badge per gli Individui, pubblicato recentemente nel contesto del progetto Erasmus+ Open Badge Network. Il documento illustra globalmente, senza preconcetti, le principali tesi che difendono il distintivo beneficio degli Open Badge dal punto di vista degli individui, ma analizza anche quali sono i “rischi” nell’impiego di questo strumento. Il paper considera tutti i contesti di apprendimento, formale, informale e non formale, nonché i contesti occupazionali e sociali, e presenta una panoramica sulle opinioni correnti e i punti di vista relativi ai temi più caldi legati agli Open Badge, con la speranza di fornire agli utenti meno esperti un utile strumento introduttivo, e di stimolare ulteriori discussioni all’interno della comunità di professionisti degli Open Badge. In particolare, il discussion paper si concentra sulle seguenti domande chiave:

• Quali sono le principali sfide che il sistema di apprendimento e di formazione si trova ad affrontare? – In che modo gli Open Badge affrontano queste sfide?
• In che modo gli individui potrebbero beneficiare dell’introduzione di un sistema valido basato degli Open Badge?
• Quali sono i rischi che comporta l’introduzione di un sistema di certificazione basato sugli Open Badge?
• Qual è il ruolo degli individui nel processo di legittimazione dello standard Open Badge? Gli individui possono contribuire, e in che modo?
• Come vengono applicati gli Open Badge nel mondo? In quali campi?

Le persone interessate ad approfondire l’argomento e contribuire alla discussione sono invitati a registrarsi al portale Open Badge Network, e aggiungere la loro voce nel forum.

Abstract del Discussion Paper sugli Open Badge per gli Individui

I singoli utenti possono beneficiare dell’ottenimento di Open Badge in vari modi, durante l’educazione, nella vita professionale e nelle attività del tempo libero. Il riconoscimento delle competenze trasversali, dell’apprendimento precedente e delle abilità sviluppate in ambienti informali e non formali può aumentare l’occupabilità e il riconoscimento di competenze da parte dei datori di lavoro, ma anche facilitare l’introduzione in nuovi posizioni lavorative. Gli studenti possono aggiungere questo set di credenziali al loro curriculum al termine di una laurea, ed essere riconosciuti per le loro attività extra-curriculari. Gli open Badge possono anche aiutare a trasformare i talenti e le passioni in competenze effettive e quindi aprire nuove opportunità di lavoro.
Grazie agli open Badge gli individui hanno pieno controllo sul loro percorso di istruzione e comporre e visualizzare facilmente il loro curriculum digitale sul web, raccogliendo gli Open Badge che hanno ottenuto da diverse fonti (scuole, corsi on-line, organizzazioni esterne).
Nel documento, presentiamo brevemente la controversia relativa all’effetto della gamification del processo di apprendimento, riconoscendo il punto di vista secondo il quale la presenza di “motivatori esterni”, come gli Open Badge, può avere un effetto negativo sull’apprendimento. Tuttavia, noi sosteniamo l’idea secondo cui gli Open Badge, se rigorosamente progettati, possono migliorare le prestazioni di apprendimento ed aumentare la motivazione degli studenti durante le lezioni e i corsi di formazione.
Gli Open Badge possono trovare utili applicazioni anche nell’ambito della promozione della cittadinanza e dell’integrazione sociale, per esempio nel caso del riconoscimento delle competenze dei lavoratori o degli accademici migranti. I cittadini possono essere ricompensati con Open Badge per le attività che svolgono all’interno della loro comunità, il che faciliterebbe l’aumento della coesione del gruppo e del senso di appartenenza.
Gli individui giocano inoltre un ruolo importante nel futuro degli Open Badge anche in quanto designer e “issuer” (coloro che emettono gli Open Badge). La tecnologia degli Open Badge è gratuita e relativamente di facile accesso, e dà la possibilità a comunità indipendenti di discenti di sviluppare e di emttere il proprio set di Open Badge, utilizzando i propri criteri e il propri quadri di competenze di rifermento. Tuttavia, un punto di vista opposto sostiene che questa apertura potrebbe comportare dei rischi.
Gli “issuer” individuali possono utilizzare gli Open Badge per fornire alle organizzazioni ed alle istituzioni suggerimenti e indicazioni sulle loro esigenze. Le organizzazioni più innovative e reattive costruiranno sistemi di Open Badge che considerano i contributi provenienti dal livello degli utenti.
In generale, la risposta dei consumatori finali degli Open Badge è fondamentale perché la tecnologia possa raggiungere la massa critica sufficiente ad essere ampiamente riconosciuta. Oltre a questo, nel discussion paper, si parla di come il “valore” di un singolo Open Badge sia strettamente legato al punto di vista degli utenti ed alla creazione di reti di fiducia tra chi emette e chi ottiene gli Open Badge, gli individui, le aziende, le istituzioni e gli educatori. Il paper parla inoltre di come la funzione “endorsement” contribuisce al raggiungimento di questo risultato, consentendo una revisione paritaria degli Open Badge.
Il futuro degli Open Badge dipenderà dal coinvolgimento di tutta la comunità, tra cui i singoli utenti, nella costruzione del valore e della fiducia.
Nel paper sosteniamo l’idea che il sistema di istruzione potrebbe svolgere un ruolo importante in questo senso, per aiutare gli educatori e la comunità di studenti a familiarizzare con questo strumento e fornendo indicazioni corrette per una rigorosa applicazione dei quadri di competenze e le metodologie di valutazione. Le istituzioni e le organizzazioni dovrebbero facilitare l’incontro tra le aspettative degli utenti e gli intenti degli issuer, garantendo al tempo stesso la libertà assoluta e la gratuità per tutti di progettare, emettere e ottenere un Open Badge, senza imporre uno standard comune. Il sistema di formazione dovrebbe fornire ai designer e agli issuer di Open Badge le linee guida e i quadri appropriati per favorire la costruzione di reti di fiducia tra gli issuer, gli earner e i fruitori degli Open Badge, nonché supportare gli individui nel riconoscimento della giusta metodologia per valutare la qualità e l’affidabilità degli Open Badge.

*Immagine di Casilli, C. (2016). Badges + credentials, another visual take. Retrieved May 9, 2016, from https://medium.com/@carlacasilli/badges-credentials-another-visual-take-9a5350b8c1de#.6ufwbt4q6 

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Un ampio panorama sulla prima età moderna

Per il 360° anniversario della sua morte, l’Università della Calabria e il Palazzo Severino hanno ospitato una serie di discussioni e dibattiti concernenti lo stato della medicina tra XVI-XVII secolo. L’evento si è focalizzato sulla vita di Severino, sull’evoluzione della medicina e della chirurgia in quel particolare periodo storico, sulla corrispondenza epistolare che egli intrattenne con diversi medici e filosofi naturalisti a lui coevi. Tra le varie questioni è stato discusso, per esempio, il contributo di Ambroise Paré alla conoscenza medica e chirurgica, l’interpretazione di Severino dell’opera di Harvey sulla circolazione del sangue e l’opera severiniana sugli studi aristotelici relativi all’aria e all’acqua.

Proiettati al futuro

L’organizzazione del seminario, resa possibile soprattutto grazie all’impegno del professor Emilio Sergio (UNICAL-DISU), ha inoltre confermato la volontà di proseguire, attraverso la creazione di una fondazione, il lavoro di ricerca svolto intorno alla figura di Severino.

L’intento di questa istituzione sarebbe triplice.

Il primo obiettivo che ARTES e i partner sopra citati si proporrebbero di raggiungere consisterebbe nella riscoperta di Severino, tanto sotto un profilo biografico quanto sotto un profilo intellettuale. Ciò consentirebbe a sua volta di realizzare un secondo obiettivo che è la valorizzazione del ricco patrimonio culturale della regione Calabria.

Ricordiamo che la riqualificazione di regioni e comunità fragili è da sempre al centro degli interessi di ARTES, per cui anche per questo motivo il progetto Severino è perfettamente in linea con la tradizione che da sempre anima ARTES.

Infine, la riscoperta dell’opera di Severino dovrebbe produrre una maggiore consapevolezza di quanto importanti siano, nel mondo scientifico, valori come la collaborazione e il confronto per ottenere un progresso sempre più rapido nella conoscenza.

Riaprire discussioni e dibattiti tra le organizzazioni e gli studiosi specialisti del pensiero scientifico moderno può aiutare a capire meglio uno dei più importanti fattori di diffusione della conoscenza, ovvero il confronto, la discussione, la collaborazione.

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Dal 27 al 29 luglio ARTES ha realizzato il fitto programma di incontri da mesi accuratamente pianificati. Mondo della ricerca e delle imprese provenienti dal bacino mediterraneo hanno avuto modo di confrontarsi sia attraverso incontri formali sia attraverso momenti conviviali che hanno favorito il formarsi di piccoli gruppi interessati ad approfondire specifici temi e valutare forme di nuove collaborazioni. Come sempre ARTES propone oltre ai testi delle diverse presentazioni un resoconto ricco di immagini che permettono a chi ci segue di sentirsi parte delle nostre iniziative.

Il primo giorno: ARSAC ed ENEA-Trisaia

Il 27 Luglio ARTES ha guidato i partner esteri del progetto Ginestra, provenienti da Lodz (Polonia) e da Sousse (Tunisia), e i ricercatori dell’impresa Tintoria Emiliana, alla scoperta dei laboratori e centri di ricerca del territorio, sedi di sperimentazioni per il progetto Ginestra: il centro ARSAC di San Marco Argentano e il complesso di ENEA-Trisaia. Nel mentre i partner di SUSTEXNET, atterrati a Bari il giorno precedente, facevano visita alle imprese pugliesi.

Alla sera, grazie alla collaborazione del comune di Altomonte, ed in particolare del sindaco Giuseppe Lateano, i due gruppi si sono incontrati per esplorare la storia e le bellezze artistiche di Altomonte. La serata si è conclusa con una magnifica cena a base di prodotti tipici, dove i partner di entrambi i progetti hanno potuto godere della splendida vista e dell’ottima ospitalità offerte dall’Hotel Barbieri.

Il secondo giorno: il Seminario

Il giorno 28 i partner hanno aperto le porte alla discussione con il seminario “NUOVE RETI NEL MEDITERRANEO: IL SISTEMA MODA RIPARTE DA SUD” tenutosi al Castello di Serragiumenta di Altomonte. Tra gli importanti risultati raggiunti, il confronto con nuove realtà e le basi per preziose e future alleanze: i protagonisti del sistema tessile e moda sono ora pronti ad accettare le nuove sfide della competitività, armati delle esperienze condivise, e all’insegna dell’ecosostenibilità e del rispetto delle vocazioni territoriali. A questo proposito sono stati particolarmente incisivi interventi di due imprenditori calabresi: Vicenzo Linarello di Cangiari e Emilio Salvatore Leo di Lanificio Leo hanno illustrato le loro esperienze esemplari nel campo dell’innovazione tessile, nel rispetto sia dell’ambiente che di tradizioni tra le più antiche della Calabria.

Per maggiori informazioni sul Seminario Aperto, clicca qui.

Tali interventi sono avvenuti in mattinata, dopo il benvenuto di ARTES, UNICAL e dei rappresentati istituzionali calabresi. La seduta mattutina è stata presieduta da IVACE (Istituto Valenciano per la Competitività Industriale, Spagna) ed incentrata sul progetto SUSTEXNET, i risultati ottenuti, e dei modelli di competitività sostenibili del Mediterraneo. Tra gli altri speaker della mattinata: Lilia Infelise; Piero De Sabbata di ENEA, e Liliana Lodi di Tintoria Emiliana, uno degli storici innovatori del comparto finishing.

La sessione pomeridiana è stata invece coordinata da Lilia Infelise, ed ha esplorato la filiera tessile del Mezzogiorno grazie alle presentazioni di esperti quali Olimpia Ferrara, Ricercatrice di SRM – Studi e Ricerche sul Mezzogiorno e Emilio Sergio, Professore dell’UNIVERSITÀ della CALABRIA. Il seminario si è concluso con una tavola rotonda fra i protagonisti ed una cena sociale, alla quale hanno partecipato il sindaco di Tarsia, Avvocato Roberto Ameruso, e una delegazione della giunta. Il tutto si è svolto nel suggestivo scenario del Castello di Serragiumenta di Altomonte.

Gli interventi

OSCAR CALVO – Introduction to SUSTEXNET project and preliminary results

LILIA INFELISE – Competitive models in the Mediterranean: a comparative analysis of the T&C system in Egypt, Italy, Spain and Tunisia

PIERO DE SABBATA – A sectorial approach to benchmarking and Energy Efficiency best practices towards SMEs: the EM2M experience in Italy

EMILIO SALVATORE LEO – Lanificio Leo: tradition as engine for innovation (link al video)

VINCENZO LINARELLO – The GOEL Group: the ethics of competitive efficiency (link al video)

LUIGI BATTEZZATI – Supply chain of fashion: how to improve the environmental impact of transport and logistics

OLIMPIA FERRARA – The Southern Italy that innovates and produces: the textile, clothing and footwear chain

EMILIO SERGIO – The relationship between industry and craftmanship: the Calabria case study

Il terzo e ultimo giorno: il meeting a porte chiuse dei partners SUSTEXNET

Il 29 i soli partners del progetto SUSTEXNET si sono riuniti a porte chiuse per confrontarsi sui risultati ottenuti e pianificare una fitta agenda di lavori, inclusi numerosi incontri internazionali con sede in Spagna, Egitto, Tunisia e nuovamente Italia sino alla conclusione del progetto , nel dicembre 2015.

I risultati, le conclusioni, e le prospettive

Dopo queste tre intense giornate di lavoro, ospitate dai comuni e dagli splendidi paesaggi di Altomonte, Spezzano Albanese e Tarsia, i partner dei progetti SUSTEXNET e Ginestra –Dal Fiore alla trama, sono pronti a tirare le somme e a pianificare le prossime azioni. Sono emerse interessanti possibilità di collaborazione, nuove possibili alleanze e un grande consenso da parte di tutti gli attori coinvolti sull’assoluta necessità di non abbandonare le regioni fragili come la Calabria, ma anzi di farle ripartire grazie al loro immenso patrimonio umano, culturale e naturale. Eccezionale è stato anche il supporto della comunità, e anche della stampa locale, che hanno dimostrato interesse per le iniziative ed accolto i partners stranieri come alleati, aprendo loro un territorio troppo spesso ignorato.

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