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Il sistema di apprendimento sta subendo, a livello globale, un profondo cambiamento, che è impossibile ignorare. Le precedenti forme di riconoscimento dell’apprendimento si stanno dimostrando obsolete, così come le definizioni e le tassonomie di riferimento per l’istruzione ed la formazione. Gli studenti sviluppano le proprie abilità e competenze in una varietà di ambienti di apprendimento, e non solo nel contesto di istruzione formale (per esempio scuole o università). Gli economisti dell’innovazione considerano la “conoscenza”, e di conseguenza l’apprendimento, come la risorsa più importante nella società di oggi. Tuttavia, il sistema di istruzione formale non sembra in grado di far fronte a questi raidi cambiamenti sociali. Le aziende e le istituzioni faticano a trovare le competenze adeguate in risposta alle loro offerte di lavoro, e allo stesso tempo ai singoli candidati mancano gli strumenti per certificare per intero il proprio bagaglio di capacità ed esperienze, acquisite molto spesso al di fuori del sistema di istruzione e formazione formale. Il sistema degli Open Badge cerca di affrontare questi problemi fornendo una tecnologia flessibile e adattabile di riconoscimento e certificazione delle competenze, potenzialmente applicabile a tutti i contesti apprendimento. Tuttavia, per poter essere ampiamente riconosciuti come un metodo credibile di certificazione, gli Open Badge devono risolvere alcuni problemi critici, che rappresentano ancora una fonte di dibattito tra gli esperti. Questi problemi sono legati alla affidabilità, alla validità ed alla qualità del sistema. ARTES affronta questi temi nel Discussion Paper sugli Open Badge per gli Individui, pubblicato recentemente nel contesto del progetto Erasmus+ Open Badge Network. Il documento illustra globalmente, senza preconcetti, le principali tesi che difendono il distintivo beneficio degli Open Badge dal punto di vista degli individui, ma analizza anche quali sono i “rischi” nell’impiego di questo strumento. Il paper considera tutti i contesti di apprendimento, formale, informale e non formale, nonché i contesti occupazionali e sociali, e presenta una panoramica sulle opinioni correnti e i punti di vista relativi ai temi più caldi legati agli Open Badge, con la speranza di fornire agli utenti meno esperti un utile strumento introduttivo, e di stimolare ulteriori discussioni all’interno della comunità di professionisti degli Open Badge. In particolare, il discussion paper si concentra sulle seguenti domande chiave:

• Quali sono le principali sfide che il sistema di apprendimento e di formazione si trova ad affrontare? – In che modo gli Open Badge affrontano queste sfide?
• In che modo gli individui potrebbero beneficiare dell’introduzione di un sistema valido basato degli Open Badge?
• Quali sono i rischi che comporta l’introduzione di un sistema di certificazione basato sugli Open Badge?
• Qual è il ruolo degli individui nel processo di legittimazione dello standard Open Badge? Gli individui possono contribuire, e in che modo?
• Come vengono applicati gli Open Badge nel mondo? In quali campi?

Le persone interessate ad approfondire l’argomento e contribuire alla discussione sono invitati a registrarsi al portale Open Badge Network, e aggiungere la loro voce nel forum.

Abstract del Discussion Paper sugli Open Badge per gli Individui

I singoli utenti possono beneficiare dell’ottenimento di Open Badge in vari modi, durante l’educazione, nella vita professionale e nelle attività del tempo libero. Il riconoscimento delle competenze trasversali, dell’apprendimento precedente e delle abilità sviluppate in ambienti informali e non formali può aumentare l’occupabilità e il riconoscimento di competenze da parte dei datori di lavoro, ma anche facilitare l’introduzione in nuovi posizioni lavorative. Gli studenti possono aggiungere questo set di credenziali al loro curriculum al termine di una laurea, ed essere riconosciuti per le loro attività extra-curriculari. Gli open Badge possono anche aiutare a trasformare i talenti e le passioni in competenze effettive e quindi aprire nuove opportunità di lavoro.
Grazie agli open Badge gli individui hanno pieno controllo sul loro percorso di istruzione e comporre e visualizzare facilmente il loro curriculum digitale sul web, raccogliendo gli Open Badge che hanno ottenuto da diverse fonti (scuole, corsi on-line, organizzazioni esterne).
Nel documento, presentiamo brevemente la controversia relativa all’effetto della gamification del processo di apprendimento, riconoscendo il punto di vista secondo il quale la presenza di “motivatori esterni”, come gli Open Badge, può avere un effetto negativo sull’apprendimento. Tuttavia, noi sosteniamo l’idea secondo cui gli Open Badge, se rigorosamente progettati, possono migliorare le prestazioni di apprendimento ed aumentare la motivazione degli studenti durante le lezioni e i corsi di formazione.
Gli Open Badge possono trovare utili applicazioni anche nell’ambito della promozione della cittadinanza e dell’integrazione sociale, per esempio nel caso del riconoscimento delle competenze dei lavoratori o degli accademici migranti. I cittadini possono essere ricompensati con Open Badge per le attività che svolgono all’interno della loro comunità, il che faciliterebbe l’aumento della coesione del gruppo e del senso di appartenenza.
Gli individui giocano inoltre un ruolo importante nel futuro degli Open Badge anche in quanto designer e “issuer” (coloro che emettono gli Open Badge). La tecnologia degli Open Badge è gratuita e relativamente di facile accesso, e dà la possibilità a comunità indipendenti di discenti di sviluppare e di emttere il proprio set di Open Badge, utilizzando i propri criteri e il propri quadri di competenze di rifermento. Tuttavia, un punto di vista opposto sostiene che questa apertura potrebbe comportare dei rischi.
Gli “issuer” individuali possono utilizzare gli Open Badge per fornire alle organizzazioni ed alle istituzioni suggerimenti e indicazioni sulle loro esigenze. Le organizzazioni più innovative e reattive costruiranno sistemi di Open Badge che considerano i contributi provenienti dal livello degli utenti.
In generale, la risposta dei consumatori finali degli Open Badge è fondamentale perché la tecnologia possa raggiungere la massa critica sufficiente ad essere ampiamente riconosciuta. Oltre a questo, nel discussion paper, si parla di come il “valore” di un singolo Open Badge sia strettamente legato al punto di vista degli utenti ed alla creazione di reti di fiducia tra chi emette e chi ottiene gli Open Badge, gli individui, le aziende, le istituzioni e gli educatori. Il paper parla inoltre di come la funzione “endorsement” contribuisce al raggiungimento di questo risultato, consentendo una revisione paritaria degli Open Badge.
Il futuro degli Open Badge dipenderà dal coinvolgimento di tutta la comunità, tra cui i singoli utenti, nella costruzione del valore e della fiducia.
Nel paper sosteniamo l’idea che il sistema di istruzione potrebbe svolgere un ruolo importante in questo senso, per aiutare gli educatori e la comunità di studenti a familiarizzare con questo strumento e fornendo indicazioni corrette per una rigorosa applicazione dei quadri di competenze e le metodologie di valutazione. Le istituzioni e le organizzazioni dovrebbero facilitare l’incontro tra le aspettative degli utenti e gli intenti degli issuer, garantendo al tempo stesso la libertà assoluta e la gratuità per tutti di progettare, emettere e ottenere un Open Badge, senza imporre uno standard comune. Il sistema di formazione dovrebbe fornire ai designer e agli issuer di Open Badge le linee guida e i quadri appropriati per favorire la costruzione di reti di fiducia tra gli issuer, gli earner e i fruitori degli Open Badge, nonché supportare gli individui nel riconoscimento della giusta metodologia per valutare la qualità e l’affidabilità degli Open Badge.

*Immagine di Casilli, C. (2016). Badges + credentials, another visual take. Retrieved May 9, 2016, from https://medium.com/@carlacasilli/badges-credentials-another-visual-take-9a5350b8c1de#.6ufwbt4q6